Как уменьшить уровень океана
4 технологии, которые помогут спасти океаны
The Ocean Cleanup — система барьеров для сбора плавающего мусора
Люди губят океаны. Но технологии могут помочь. В данной статье расскажем о 4-х проектах, которые помогают спасти океаны от уничтожения.
В 2010 году в океаны было сброшено более 8 миллионов тонн пластика. Чтобы понять, какой это объем, представьте, что на каждый квадратный метр побережья выкинули 5-6 пластиковых бутылок. Ранее в этом году было опубликовано исследование, судя по которому объем сбрасываемых в океаны пластиковых отходов в ближайшие годы увеличится в 10 раз, добавив к нынешней массе океанского мусора в 245,000 тонн.
Однако, не только загрязнение окружающей среды оказывает негативный эффект на океаны и моря. Под угрозой находится само разнообразие форм жизни в океанах — коралловые рифы умирают из-за повышающейся кислотности океанов. По прогнозам ООН, если тренд не переменится, то к 2100 году более половины морских видов будут под угрозой вымирания. Кроме того, уровень моря постепенно повышается из-за глобального потепления. По расчетам Национального управления океанических и атмосферных исследований США, каждый год уровень мирового океана повышается от 1 до 3 сантиметров, причем тенденция на увеличение ярко выражена.
Технологии уже начали играть большую роль в движениях за сохранение окружающей среды, консервацию существующих природных условий и рационализацию пищевых ресурсов. Сателлиты и подводные роботы уже вовсю используются для изучения океанов. А как насчет их спасения?
Давайте рассмотрим 4 технологии, которые могут помочь нам очистить и защитить моря и жизнь в них.
Проект The Ocean Cleanup
На настоящий момент, полноценная и всесторонняя очистка океанов кажется чем-то невозможным. Даже если собирать плавающий мусор обыкновенными сетями, то придется потратить десятки миллиардов долларов и пару тысяч лет. Однако, в один прекрасный момент двадцатилетнему парню (Boyan Slat — прим. переводчика) надоел весь этот мусор и он запустил проект The Ocean Cleanup. Суть проекта в том, что плавающий на поверхности океана мусор будет собираться естественным путем: мусор будет скапливаться у специальных барьеров под влиянием течений. Такой подход позволит не только эффективно собирать плавающий мусор, но и не вредить морским жителям, которые смогут проплывать под ним, не попадая в сети. Собирающие барьеры будут натянуты между стационарными платформами, что позволит охватывать огромные площади. Несколько пробных станций с барьерами будут установлены в прибрежных водах уже в этом или же в 2016 году. Предполагается, что длина сборочного барьера будет около 2 километров.
Морские роботы
Уже многие годы ученые используют роботов для исследования морских глубин. Сейчас они уже могут использовать роботов не только под, но и над водой. Роботы, оборудованные различными сенсорами и инструментами, могут брать образцы, делать фотографии, исследовать морское дно и его обитателей. Примером современного робота является Wave Glider SV3, автономный робот компании Liquid Robotics, работающий на солнечной энергии. SV3 — обновленная версия своего “младшего брата” SV2. Для перемещения SV3 использует бесконечные запасы энергии океанов. SV3 может собирать необходимые данные до одного года. Оба робота снабжены Wi-Fi и большим объемом памяти. SV3 может исследовать больше 90% поверхности мирового океана и заплыть туда, куда не могли попасть даже другие роботы, не говоря уже о людях.
“Умные” сети
Каждый год в океаны сбрасывается огромное количество мертвой рыбы. Эта рыба была слишком молодой или слишком небольшой, чтобы пойти в использование. Ее могли неправильно поймать, и рыба просто умерла от стресса. В то время как большая часть населения планеты питается именно рыбой, такая практика бездумного расходования ресурса неприемлема. Однако, этой проблемой наконец-то занялись. Ученые вместе в несколькими рыболовецкими компаниями из Новой Зеландии дали старт проекту под названием Precision Seafood Harvesting. Смысл проекта в использовании высокотехнологичных траловых сетей, чтобы вылавливать определенный тип рыбы, вместо привычных огромных сетей, в которые попадало все на их пути. Это позволяет беречь рыбу: даже если рыбу поймали, попав на корабль, она плавает в специальных контейнерах, что снижает стресс и уровень повреждений, помогая рыбе выжить. Компания Safety Net Technologies так же разработала траловую сеть, которая позволит ловить в сети только рыбу, а не других обитателей морей и океанов. Такая сеть может быть быстро модернизирована для использования с существующим рыбацким оборудованием. Она позволяет тратить меньше горючего и, главное, уменьшить повреждения морского дня. Кроме того, сеть снабжена специальными кольцами, которые позволяют мелкой рыбе выплыть наружу.
Маркировка животных
За последние десятилетия маркировка животных сделала огромный шаг вперед. Недавний доклад в журнале Science показал, что влияние маркировки на жизнь обитателей морей сложно недооценить. Электронные маячки очень малы и весят меньше небольшой монетки, но, тем не менее, передают полные данные о движении животных, их миграции и взаимодействии друг с другом. Сателлиты и станции отслеживания считывают информацию с маяков уже более 10 лет. Хорошая новость состоит в том, что маячок можно прикрепить практически к любому животному, каким бы маленьким оно ни было. Высокотехнологичные маячки очень важны для слежения за жизнедеятельностью голубого тунца. Популярность суши с этим видом рыбы привела к тому, что отлов ежегодно превышает норму.
Перевод подготовлен: greebn9k(Сергей Грибняк), silmarilion(Андрей Хахарев)
Осушение океанов
Как быстро пересохнут океаны, если в Бездне Челленджера — самой глубокой точке мирового океана — расположить портал диаметром 20 метров, ведущий прямиком в космос? И что произойдет с Землёй в таком случае?
Для начала отмечу следующее:
По моим грубым прикидкам, если бы там затонул авианосец и перекрыл собой сток, то давления с лихвой хватило бы, чтобы смять его [ 1 ] ↲ Спецификация кораблей полярного класса ↳ и засосать через портал. Крууууто.
Но как далеко ведёт этот портал? Если мы разместим его недалеко от Земли, то вода просто обрушится назад на Землю. Падая, вода нагреется и превратится в пар, затем сконденсируется и в виде осадков вернётся в океан. К тому же энергия, выделенная в атмосферу вследствие данных процессов, серьёзно повлияет на наш климат, не говоря уже о влиянии огромных облаков пара, висящих на большой высоте.
Так что давайте расположим портал отгрузки океана подальше — скажем, на Марсе. (И вообще, я голосую за то, чтобы поместить его прямо над марсоходом Curiosity — таким образом мы получим неопровержимое доказательство существования воды на поверхности Марса.)
Что произойдёт с Землёй?
Сразу — ничего серьёзного. Потребуются сотни тысяч лет, чтобы осушить океаны.
Но давайте предположим, что мы ускорим слив, открыв больше стоков. (Не забудьте чистить китовый фильтр каждые несколько дней, тогда уровень воды будет снижаться быстрее.)
Посмотрим, как изменится карта.
Так она выглядела изначально:
А так выглядит после понижения уровня воды на 50 метров:
Сходство сильное, но есть и некоторые различия: Шри-Ланка, Новая Гвинея, Великобритания, Ява и Борнео теперь имеют сухопутное сообщение со своими соседями.
И вот, после 2000 лет постоянных попыток отогнать море, Нидерланды наконец-то на высоте и в сухости. Больше никто не одержим мыслями о постоянной угрозе наводнения; теперь голландцы могут задуматься о внешней экспансии. И они немедленно к ней приступают, присваивая себе новые земли.
Когда уровень моря достигнет (минус) 100 метров, вскроется новый огромный остров неподалёку от Новой Шотландии — бывшая Большая Ньюфаундлендская банка.
Можно заметить кое-что необычное: не все моря высыхают. Например, Чёрное море уменьшится совсем чуть-чуть, а потом и вовсе прекратит сохнуть.
Так происходит, потому что эти области уже не соединены с океаном. По мере того, как уровень моря падает, некоторые водоёмы перестанут усыхать. В зависимости от деталей рельефа морского дна, подводные течения могут прорезать глубокие каналы, позволющие воде вытекать. Но большинство морей со временем будут окружены сушей и перестанут усыхать.
На уровне 200 метров карта начинает выглядеть странно. Появляются новые острова. Индонезия похожа на большую кляксу. Нидерланды теперь контролируют большую часть Европы.
Япония становится перешейком, связывающим Корейский полуостров с Россией. Новая Зеландия получает новые острова. Нидерланды расширяются к северу.
Новая Зеландия очень сильно увеличивается. Северный Ледовитый Океан отрезан от портала сушей, и уровень воды в нём перестаёт падать. Нидерланды проникают в Северную Америку через новый перешеек.
Уровень морей понизился на два километра. Новые острова появляются тут и там. Карибское море и Мексиканский залив уже не соединены с Атлантическим океаном. Я даже не знаю, что Новая Зеландия делает.
При уровне в 3 километра, много вершин океанских хребтов — самых протяженных горных систем на Земле — вырываются на поверхность. Из воды выступают огромные полосы новой неровной земли.
К этому моменту большинство крупных океанов отделятся и перестанут усыхать. Точное расположение и размеры различных внутренних морей сложно определить, можно сделать только грубые прикидки.
Вот так будет выглядеть карта, когда закончится осушение. Останется неожиданно много воды, хотя большая её часть теперь содержится в мелких морях, а некоторые впадины будут иметь глубину до четырех — пяти километров.
Высасывание половины океанов приведёт к серьёзнейшим, слабо предсказуемым изменениям климата и экосистем. Это почти наверняка приведёт к разрушению биосферы и массовому вымиранию на всех уровнях, если не хуже.
Но возможно — хоть и маловероятно — что люди смогут выжить. И если выжить получится, то рассчитывать нам придётся на следующее:
© What If? по-русски, 2018
Нас можно найти во ВКонтакте, в Twitterʼе, на GitHubʼе.
А еще мы переводим комиксы на сайте xkcd.ru!
В материалах сайта используются оригинальные тексты и изображения с сайта what-if.xkcd.com.
Материалы сайта источника и этого сайта распространяются по лицензии Creative Commons Attribution-NonCommercial 2.5 License. Также авторы этого сайта полностью солидарны с комментариями к лицензии.
Нашли опечатку? Чтобы сообщить нам, выделите текст ошибки и нажмите Ctrl+Enter (со смартфона — кнопку «Ошибка?»).
Радикально новая схема предотвращения катастрофического повышения уровня моря
Гляциолог из Принстона говорит, что несколько инженерных мегапроектов могут помочь стабилизировать самые опасные ледники мира
Геоинженерия, как скажут вам её самые преданные приверженцы, не только в принципе возможна — она уже работает.
Они говорят, что им это известно, поскольку мы ею уже занимаемся — просто мы называем этот процесс глобальным потеплением. Человечество ежегодно выбрасывает миллиарды тонн парниковых газов в атмосферу, и в результате мы уже создали другую климатическую систему: более горячую, влажную и менее покладистую, чем та, в которой люди жили с самого появления сельского хозяйства.
Майкл Воловик [Michael Wolovick], постдок по гляциологии из Принстонского университета, считает, что это возможно.
Последние пару лет Воловик изучал вопрос о том, может ли набор узконаправленных геоинженерных проектов задержать подъём уровня моря на несколько столетий и дать людям время адаптироваться к изменениям климата, и, вероятно, обратить их вспять. Он изучает, можно ли, построив подводные стены рядом с самыми нестабильными ледниками мира — а именно, огромные кучи песка и камней, простирающиеся на многие километры по морскому дну — изменить реакцию ледников на разогрев океанов и атмосферы, резко замедлить или обернуть вспять их обрушение.
Если они сработают так, как запланировано, эти огромные стены могут привести к тому, что ледники останутся нетронутыми в 10 раз дольше, чем если ничего не делать. В простейших симуляциях наличие стен приводит к тому, что ледник, который обрушился бы через 100 лет, стоит ещё тысячу.
Воловик представил свою работу в декабре 2017 на ежегодной встрече Американского геофизического общества, где я и увидел его работу. В последовавшие несколько недель мы с ним побеседовали на эту тему.
«Одна из причин, по которым я представляю этот проект — то, что узконаправленные меры могут привести к лучшим результатам. Солнечная геоинженерия широкого профиля затрагивает масштаб всей планеты, но проблемы такого подхода тоже могут оказаться всепланетными», — сказал он мне.
Его предложение, которое до этого момента не описывалось в СМИ подробно, состоит в том, чтобы пытаться работать с источником проблемы. Ледники в Гренландии и Антарктике, которые приведут к наиболее быстрому росту уровня моря, сейчас сравнительно неплохо сдерживаются. Попытки сделать что-то с ними будут отличаться от попыток подкрутить беспокойную мировую погодную систему.
«У них поменьше географическая шкала, — сказал он. — Получите гораздо больше за те же деньги, в плане общественного влияния, оказываемого этими потоками льда и ледниками».
«Нам нужно задуматься над тем, как мы можем решить эту проблему», — говорит Робин Белл, профессор гляциологии из Колумбийского университета, и недавно избранный президент Американского геофизического общества, организации, состоящей из более чем 60000 учёных, занимающихся науками о Земле.
«Мы, как учёные, можем вносить индивидуальные вклады, а ещё мы тратим много времени на то, чтобы разобраться, как работает Земля», — сказала мне Белл. Она была советником Воловика, когда тот писал докторскую в Колумбии. Они использовали радар для изучения того, как изгибается и скручивается ледяной щит, двигающийся по подстилающей породе.
«При этом я считаю, что он принадлежит к малочисленной группе людей, сказавшей — ну ладно, есть что-то такое, что мы могли бы сделать, чтобы замедлить влияние льда на изменения климата и изменить его движения в будущем? — говорит она. — Для молодых учёных такие заявления несут определённый риск, все хотят, чтобы вы занимались тем же, что делают все остальные. Но кому-то надо сделать первые шаги».
И хотя Воловик потратил два года на изучение этого предложения в Принстоне, его идеи остаются в теоретической области. Потребуются годы изучения до того, как они станут осуществимыми. И даже если они покажутся рабочими, они не устранят необходимость уменьшить выбросы парниковых газов. Замедление поднятия уровня океана не повлияет на другие последствия изменения климата — резкие приходы высоких температур, десятилетние засухи, масштабное разрушение коралловых рифов.
Эти идеи просто дадут нам некоторое время, замедляя подъём уровня океана. Но для 150 млн людей, живущих на побережье не выше полутора метров над уровнем моря, этого может оказаться достаточно.
Вот описание идеи Воловика: как она должна работать, научное обоснование, мнение экспертов.
По плану Воловика необходимо построить то, что он называет «порогами»: огромные плоские кучи материала, лежащие на дне моря. «Ничего особенно технически сложного, — говорит он. — Я представляю себе большую кучу песка или другого сыпучего материала, и, возможно, внешний слой из валунов, защищающий его от приливов и отливов».
Просто построив эти гигантские стены перед самыми нестабильными ледниками мира, говорит Воловик, можно остановить их от обрушения. Как? Процесс кажется контринтуитивным. Пороги Воловика не будут подниматься над уровнем воды. Это будут не морские стены — не такие дамбы, которые окружают сегодня Новый Орлеан, ограничивая движение воды. Это будут просто изменения подводной топографии океанского дна.
Тем не менее, наше текущее понимание причин таяния крупнейших ледяных щитов говорит о том, что эти стены реально могут сработать. «Крупнейшая уязвимость Антарктики, о которой мы знаем по паре десятилетий наблюдений и полученных качественных данных, состоит не столько в тёплом воздухе, сколько в тёплой воде», — сказал Воловик.
Сегодня поверхность океана вблизи большинства ледяных щитов довольно холодная. Но холодный только верхний слой воды, а он находится над более плотной и тёплой водой. При движении воды в океанах поднимается со средних глубин, подходит к континентальному шельфу Антарктики и к его огромным ледникам, заканчивающимся в море.
Когда эта тёплая вода доходит до ледника, она плещется у основания «ледяного барьера» — так учёные называют то место, где передняя стена ледника открыта морю. Там тёплая океанская вода разъедает и плавит открытый лёд. Вода ледника становится морской, уровень моря поднимается, ледник отступает.
И здесь скрыт ключевой факт для будущих геоинженеров: с ростом всемирных температур не все гигантские ледники мира будут таять одинаково. Второй по величине ледяной щит мира, расположенный в Гренландии, находится по большей части выше уровня моря, и касается океана только в нескольких точках. «Гренландский ледяной щит высовывает нос в Северную Атлантику», — как говорит Белл.
Сейчас тёплые воды океана разъедают некоторые из самых быстрых ледяных потоков Гренландии — включая Якобшавнский ледник, выдающий больше айсбергов, чем любой другой ледник мира. Но Гренландия также расположена между Канадой и северной Европой, и поэтому собирает больше тёплого воздуха, чем её близнец-антипод из другого полушария. Примерно половина ежегодной потери массы ледника происходит из-за поверхностного таяния — это происходит, когда воздух над ледяным щитом становится слишком тёплым для того, чтобы сохранять лёд.
Вздымающиеся над водой айсберги Якобшавнского ледника, одного из немногих крупных ледников в Гренландии, тающих из-за контакта с океаном, встречаются с морем в конце ледяного фьорда Иллюлиссат, на фото выше. Воловик мечтает, что один из первых порогов будет построен в этом месте.
По определению, геоинженерное предложение Воловика может сработать только с таянием, вызываемым океаном. Но это хорошо: поверхностное таяние происходит хоть и постоянно, но медленно. Океанское таяние быстрое и непредсказуемое, и именно из-за него в XXI веке произойдёт большая часть катастрофического подъёма уровня моря. Всё благодаря Антарктике — точнее, уникальной географии западного Антарктического ледяного щита (Western Antarctic Ice Sheet, WAIS).
В конце 1950-х учёные, первыми разметившие самый южный континент, обнаружили, что ледяной щит западной Антарктики отличается от гренландского. Гренландский щит находится на подстилающей породе выше уровня моря, а WAIS лежит в подобии гигантской чаши, расположенной в Земле. Большая часть его подстилающей породы находится ниже уровня моря. И всё это удерживает странная физика: «Поскольку порода находится ниже уровня моря, ледяной щит крепится к своему основанию только потому, что он слишком толстый для того, чтобы плавать», — объяснил в недавней работе Дэвид Воухан [David Vaughan], директор Британского антарктического обзора.
Через двадцать лет Джон Мерсер, гляциолог из Университета штата Огайо объединил эту необычную особенность с новой идеей о том, что люди разогревают земной шар, загрязняя атмосферу диоксидом углерода. В 1978 году в журнале Nature он предупреждал, что взаимодействие тёплой океанской воды и скалистой чаши WAIS может привести к катастрофе.
У любого ледника, оканчивающегося в океане, тёплая морская вода разъедает и расплавляет барьер, из-за чего уровень моря повышается, а ледник отступает. Но подстилающая порода WAIS имеет уклон к центру континента — что означает, что большая часть воды в леднике находится ближе к его центру, поскольку в центре он наиболее высокий. Два этих факта вместе приводят к ужасному механизму со стремительным и неконтролируемым ростом: с каждым метром, на который отступает WAIS, он даёт доступ океану к большему количеству воды, чем за метр до этого. В то же время во время отступления огромный вес каждого ледяного потока будет толкать его вперёд, к голодному океану.
Ледники, связывающие WAIS с океаном, не просто будут постоянно исчезать со временем. Они будут с ускорением стремиться к своей смерти, вываливая всё больше воды в океан каждые десять лет, до тех пор, пока WAIS не исчезнет полностью. Они обрушатся и поднимут уровень океана на 4,5 метра.
Именно этот механизм пытается остановить Воловик. Его модели говорят о том, что просто построив порог на дне океана, мы будем удерживать глубинную тёплую воду и не давать ей достичь ледника. Если уменьшить количество тёплой воды, омывающей барьер ледника, он перестаёт отступать, а иногда даже набирает массу.
Ледник Туэйтса и ледник Соснового острова выходят в море Амундсена в Западной Антарктике
Возьмём ледник Туэйтса, один из крупнейших выступающих в океан ледяных потоков Западного Антарктического ледяного щита, и один из ледников, наиболее всего беспокоящих учёных. Пока Туэтйс отступает на 1 км ежегодно. Когда Воловик включает свою модель, он сначала позволяет ей работать 100 лет без постройки порогов, чтобы симулировать течение времени и наступление серьёзного глобального потепления. К концу прогона барьер Туэйтса отступает на 100 км от текущего положения.
Затем он строит виртуальный порог. «А потом он стабилизируется и у него получается восстановиться, — говорит он. — В некоторых случаях Туэйтс вырастает больше текущего объёма, и в этих случаях барьер продвигается до самого порога».
В самых оптимистичных моделях шельфовые ледники — плавающий лёд, простирающийся от барьера в море — расширяется и соединяется с порогом. Это замедляет продвижение ледника вперёд и позволяет барьеру продвинуться.
И даже в самых пессимистичных сценариях — когда Воловик указывает симулируемому леднику быстрее подвергаться эрозии и уничтожать порог — у человечества всё равно остаётся в запасе время, поскольку время жизни ледника увеличивается на 400-500 лет.
Волвик предупреждает, что его модели достаточно примитивны, и поэтому временные оценки следует рассматривать как многообещающие возможности, а не как точные предсказания. «Не нужно слишком многого ожидать от временных шкал модели, — говорит он. — Моделируемый процесс удаляет множество небольших неровностей со дна, а эти неровности способны временно стабилизировать ледяной барьер».
Он рекомендует людям, озабоченным судьбой побережий, построить такие пороги в двух местах. Сначала их необходимо возвести во фьордах крупнейших ледников Гренландии, таких, как Якобшавн. Их ширина часто не превышает 2-3 км, и подводный дренаж в них будет напоминать другие крупномасштабные гражданские инженерные работы, вроде островов Пальм в Дубае. Гренландия находится под совместным управлением Дании и Гренландского национального правительства, и две этих организации могут решить совместно работать над этим строительством.
Если пороги сработают в Гренландии, то он рекомендует человечеству строить их и в Антарктике. Политически это будет довольно сложно — Антарктикой управляет 53 страны — и это выйдет за рамки любого предыдущего мегаинженерного проекта. Выходящая в океан часть ледника Туэйтса имеет в ширину около 100 км. Ледник залива Соснового острова, ещё один нестабильный ледяной поток, связанный с WAIS, в ширину примерно 40 км. Заинтересованным странам придётся использовать подводные лодки для строительства в обоих местах, поскольку часть наилучших мест для этого находится под ледяными шельфами, плавающими на поверхности моря.
Любители прогулок по пересечённой местности шагают по ледяному откосу в Антарктике в конце января 2014
И им придётся работать быстро. За последние два десятилетия учёные построили целое созвездие спутниковых обсерваторий над южным континентом. Их измерения подтверждают: отступление льдов западной Антарктики уже началось. Ледник уже короче, движется быстрее и его масса меньше, чем была ранее. Полномасштабный это коллапс или нет, станет известно только где-нибудь в 2050-м.
Если это коллапс, то серьёзнее всего он отразится на США. Крупнейшие ледники мира настолько огромны, что обладают своим собственным гравитационным полем, притягивающим к себе океанскую воду. Атлантическое и тихоокеанское побережье находятся в центре гравитационного влияния WAIS, в результате чего глобальный подъём уровня океана в этих местах будет больше на 25%.
За последние несколько лет некоторые учёные обнаружили несколько новых механизмов, которые могут ещё ускорить развал WAIS. Один из них — нестабильность морских ледяных откосов. В процессе постоянного отступления ледников их передний край может возвышаться более чем на 600 м над дном океана. Лёд просто недостаточно прочен для того, чтобы удерживать такой вес. Он будет крошиться, и обломки, размером с небоскрёб, будут падать в воду.
Ещё одна причина — гидравлический разрыв. С увеличением температуры воздуха в Антарктике на плавающих шельфах могут образовываться водяные озёра. Они способны быстро уничтожать находящийся под ними лёд, как это случилось в море Ларсена в 2002 году, когда кусочек льда размером со штат Род-Айленд [с Томскую область / прим. перев.] развалился всего за несколько недель. При исчезновении шельфа наземные ледники, находящиеся за ними, ускоряют своё путешествие к морю.
Не все гляциологи согласны с тем, что компьютерные модели правильно описывают эти механизмы. К примеру, в последнем году Робин Белл с коллегами обнаружили на антарктическом шельфе огромный водопад, а также множество других особенностей, говорящих о том, что озёра талой воды не всегда разрушают шельфы.
Но если включить эти данные в модели, результаты получаются пугающими. В 2013 году Международная экспертная группа по изменению климата предсказала, что к 2100 году уровень моря не вырастет более, чем на 98 см. А в работе, опубликованной месяц назад, учёные учли два новых механизма и заявили, что к 2100 году уровень моря на самом деле вырастет на 146 см. 153 млн человек увидят затопление их собственных домов.
Роб Деконто, климатолог из Массачусетского университета в Амхерсте говорит, что он скептически отнёсся к технологии Воловика, но понимает, почему ей стоит заниматься. «Я думаю, что я в основном отреагировал так: ладно, в краткосрочной перспективе мы замедлим эти процессы, — говорит он. — А когда мы сможем решить, что это всё на самом деле происходит? И стоит ли это дело международных инвестиций в инженерные проекты?»
Также он беспокоится, что предложение Воловика разбирается только с тёплой водой, в то время как его исследования говорят, что тёплый воздух может приводить к появлению озёр талой воды, влияние которых может быть катастрофическим. «В моделях с высоким уровнем выбросов появляются длительные периоды высокой температуры воздуха в летнее время, и из-за этого — большое количество талой воды. А мы знаем, что в некоторых условиях это очень плохо влияет на шельф, вне зависимости от температуры океана, — говорит он. — Мы можем спасти Туэйтса от таяния снизу вверх, но что произойдёт, если вся эта поверхность каждое лето будет покрываться огромным количеством талой воды?»
Кен Кальдейра, климатолог из Института наук им. Карнеги, говорит, что ему хотелось бы послушать мнение инженеров перед тем, как тратить силы на этот план. «Без количественных оценок и консультаций с инженерами — это просто мысленный эксперимент с моделированием, — написал он в электронном письме. — У меня не хватает квалификации для оценки этого предложения, но я отношусь к нему скептически».
В прошлом уже случались провальные схемы по геоинженерии WAIS. Гляциологи когда-то оценивали идею по закачке морской воды в центр Антарктики, чтобы та замерзала и уменьшала риск повышения уровня моря. В 2016 году Катя Фрилер из Потсдамского института климатических исследований с коллегами изучили эту идею и обнаружили, что такие действия на самом деле ускорят движение ледников, используя при этом до 7% мировой выработки энергии.
«Касательно геоинженерии я всегда стою за то, чтобы оставить ископаемое топливо в земле и полагаться на доказанные, уже существующие технологии — такие, как возобновляемые источники энергии», — написал Деконто в электронном письме.
Так же считает и сам Воловик. «Важно подчеркнуть, что любая геоинженерия — это не замена плана уменьшения выбросов, — сказал он мне. — Повышение уровня моря — не единственное отрицательное следствие изменения климата, и ледниковая геоинженерия ничего не делает с тепловым расширением и с окислением океанов, а также с периодами внезапной жары».
«Кроме того, — добавляет он, — это не навсегда. — Итоговая судьба ледяного щита Антарктики тесно связано с общим выбросом углеродов. Если мы сожжём весь углерод в земле, вся Антарктика в итоге растает».
Такое предупреждение делали все гляциологи — и оно хорошо подходит к нашему неоднозначному историческому периоду. Почти во всех оценках роста уровня моря подразумевается, что люди будут продолжать сжигать ископаемое топливо с огромной скоростью, особенно в самых малоразвитых частях мира. Сбудется ли это предсказание? События слишком сильно противоречат друг другу, чтобы это можно было предсказать. Рассмотрите, к примеру, последние новости: Китай может запретить использовать бензиновые автомобили, при том что китайские компании продолжают строить угольные электростанции. В Америке выбросы углекислого газа продолжают падать, а федеральное правительство обещает открыть практически все побережья для нефтяного бурения. Солнечная энергия — наиболее быстро растущий источник энергии, но Индия говорит, что её угольные электростанции будут работать «ещё много десятилетий».
В декабре на той же конференции, где Воловик раскрыл свою идею, Деконто представлял ранние свидетельства, основанные на моделировании, из которых следует, что если миру удастся не повысить глобальную температуру больше, чем на два градуса, у нас может получиться вообще предотвратить коллапс WAIS. «Это возможно, — сказал он мне. — Для этого просто потребуется принять меры с международной координацией».
Но признаков такой координации сейчас очень мало. И поэтому появляется представление о другом мире, где глобальные выбросы углерода стремятся ввысь, а будущим геоинженерам приходится добавлять новые ледники к своим спискам.
«Дело же не только в Туэйтсе, правда? — сказал Деконто. — На Туэйтс так часто обращают внимание потому, что там много чего происходит, и мы за ним сейчас следим. Но есть и другие выступающие наружу ледники, наблюдаемые нами по всему континенту. И есть другие способы, которыми лёд может внести свой вклад в рост уровня моря в глубоких резервуарах восточной Антарктики — гораздо больше и сильнее, чем WAIS. Там есть выступающие ледники, которые могут отреагировать на достаточно сильное потепление».
Тогда дело будет не только в Туэйтсе, заливе Соснового острова или Якобшавне. И никакие горы песка и камней не удержат прилив.