Баобаб что это такое
Баобаб: одно из самых удивительных деревьев планеты
Баобаб принадлежит к роду Адансония семейства Мальвовых (иногда его относят к семейству бомбаксовых, поскольку чётких разграничений между этими семействами нет). Дерево это встречается лишь в засушливых саваннах тропической Африки, в местности, покрытой травяной растительностью с иногда встречающимися деревьями и кустарниками.
Надо заметить, что при такой толщине высота его невелика и составляет от 18 до 25 метров, лишь в 2-3 раза превышая его ширину – такая компактность даёт растению возможность не погибнуть под жгучими солнечными лучами.
Также удивительна кора этого растения, если её содрать, то это дереву не навредит, поскольку довольно скоро она отрастёт заново.
Не менее интересным фактом является то, что если баобаб срубят или его повалит слон (этим зверям очень нравятся сочные волокна его сердцевины, а потому они способны полностью съесть его), а от корневой системы останется лишь один корень, он всё равно будет пытаться укорениться и продолжать расти, но уже лёжа. Сколько именно живёт баобаб, учёные толком определить не смогли: годичные кольца у этого дерева отсутствуют. Ботаники склоняются к мысли, что это дерево способно прожить около тысячи лет. С помощью радиоуглеродного анализа одного из растений удалось определить, что его возраст превышает 4,5 тыс. лет.
Благодаря своим уникальным способностям баобаб в Африке считается самым почитаемым деревом. В легендах африканских племен баобаб выступает символом жизни и плодородия, и является хранителем земли.Но вот совсем недавно девять из тринадцати самых древних баобабов Африки загадочным образом умерли, и многие другие деревья-долгожители сейчас находятся в критическом состоянии, причина чего пока неясна, заявляют экологи в статье, опубликованной в журнале Nature Plants.«Мы предполагаем, что эта «эпидемия» смертей связана с тем, что баобабы могут быть не настолько стойкими к засухам, как мы считали раньше. С другой стороны, подобные проблемы должны были затронуть все деревья, а не только самые большие и древние баобабы», — комментирует открытие Сара Вентер (Sarah Venter) из Университета Витватерсранда в Йоханнесбурге (ЮАР).
Баобабы считаются одними из самых долгоживущих и живучих растений Земли. По словам очевидцев, гиганты саванн часто выживают после набегов слонов, выедающих их мягкую и богатую водой сердцевину, а также ударов молний, засух и прочих природных катаклизмов.В отличие от других деревьев, у баобаба нет годичных колец, из-за чего их возраст определить почти невозможно при помощи традиционных методов, за исключением радиоуглеродного анализа. По примерным оценкам ученых, самые толстые и большие баобабы, чей диаметр приближается к пяти метрам, прожили около двух тысяч лет.Как рассказывает Карл фон Реден (Karl von Reden), эколог из Института океанографии в Вудс-Хоуле (США), его команда раскрыла загадочную эпидемию смертей среди древних баобабов фактически случайно. Изначально ученые решали прямо противоположную задачу — пытались узнать секреты долгожительства и выживания этих деревьев, изучая их колонии в разных регионах Африки.Начиная с 2005 года фон Реден и его команда совершили несколько десятков поездок в ЮАР и другие засушливые регионы Африки, где растут баобабы. Посещая эти саванны, ученые просили местных жителей показать им самые большие и старые деревья, собирали кусочки их древесины и вычисляли их возраст по долям изотопов углерода, используя масс-спектрометр.
В общей сложности ученые вычислили возраст свыше шести десятков деревьев, растущих на Юге Африки, на Мадагаскаре и в восточной части континента, проведя своеобразную перепись древнейших баобабов.
«Растущее вверх корнями»
На земном шаре много удивительных деревьев, которые поражают людей своими размерами, толщиной, возможностью существовать на протяжении тысячелетий. Но есть растение, которое обладает большим количеством необычных свойств. Ботаники называют его Adansonia digitata (Адонсия пальчатая). Оно относится к семейству мальвовых и растет в сухой тропической африканской саванне, в австралийской полупустыне. Местные жители дали ему свое название – баобаб. Иногда под этим именем подразумевают и другие виды адансоний.
Легенды о баобабе
Своим внешним видом растение не похоже ни на какое другое, из растущих на Земле. В зависимости от сезона оно напоминает невысокую башню или огромную морковку, увенчанную пучком пушистой ботвы. Предки ныне живущих в этих местностях аборигенов придумали немало легенд, объясняющих столь необычный вид баобаба.
Согласно одной из них, когда Творец создал Землю и стал населять ее животными и растениями, то старался подобрать для каждого из них те условия, в которых они будут чувствовать себя лучше всего. Сначала он поселил баобаб в долине африканской реки Конго. Однако дереву здесь не понравилось. Оно стало жаловаться на постоянную сырость, непрекращающийся шум текущей воды.
Тогда Бог пересадил его, выбрав сухую горную долину. Но растению не понравилось и здесь. Оно стало жаловаться на сильные ветра. Создатель предлагал ему и другие места, с различными погодными условиями, но разборчивому дереву нигде не нравилось. Разгневанный Творец с досады кинул его на сухую землю Африки, в которую баобаб уткнулся кроной вниз. С тех пор капризный баобаб так и растет вверх корнями, приспособившись к сухому климату, научившись в пору кратковременных дождей запасать большие объемы влаги в мягкой пористой сердцевине своего толстого ствола.
Другая легенда повествует о том, что в древние времена баобаб рос среди райских небесных кущ. Благодатные условия привели к тому, что он достиг гигантских размеров и продолжал увеличиваться в размере, мешая другим небесным жителям. Тогда Бог сбросил его вниз, на Землю. Но дерево упало очень неудачно, воткнувшись ветвями в почву, да так и стало расти, протянув к солнцу не ветки, а корни.
С этим необычным растением связана жизнь многих насекомых, животных, птиц, живущих в жарком климате тропической Африке, год которой состоит всего из двух сезонов: дождливого и засушливого. При этом температура окружающего воздуха остается постоянно высокой. Для заблудившегося человека, оставшегося наедине с природой, баобаб станет настоящим спасением, он даст ему и кров, и пищу, и лекарство, и защиту от ядовитых насекомых, опасных зверей. Именно поэтому с ним связано и множество других легенд. Для многих африканских племен он служит символом плодородия, жизни. Построив собственную хижину, каждый житель саванны должен посадить возле нее семена дерева – необычного, «капризного» баобаба, хранителя Земли.
Удивительные свойства
Условия обитания Adansonia digitata довольно суровы. Тропическая африканская саванна покрыта скудной травянистой растительностью, редко встречающимися деревьями, которые с трудом выживают в засушливый период. Каждое из обитающих здесь растений выживает по-своему. Скудные, бедные почвы, недостаток влаги неблагоприятны для произрастания лиственных деревьев и кустарников. Но баобаб, который в последнее время многие ботаники стали относить к суккулентам, приспособился запасать влагу внутри ствола, как это делают, например, кактусы, алоэ.
Пористая сердцевина растения в период дождей становится довольно мясистой, влажной, впитывая большие объемы воды, до 120 тонн. Толстая, почти десятисантиметровая буровато-коричневая кора, мягкая снаружи и имеющая прочный внутренний слой, предотвращает ее быстрое испарение. Способствует этому и способность растения с наступлением засухи сбрасывать листья, что позволяет баобабу уменьшить поверхность, бережно расходуя каждую каплю воды. Содействует этому и протяженная корневая система, которая распространяется на многие десятки метров в толще грунта, собирая всю имеющуюся там влагу, дающая возможность противостоять сильным ветрам.
Срок жизни одного растения составляет не менее 1000 лет, хотя ученые уверяют, что он может прожить от 2 до 4 тысяч лет. Определить возраст дерева по годовым кольцам невозможно, поскольку они отсутствуют. Однако, проведя радиоуглеродный анализ одного из исполинов, ученые смогли подсчитать его примерный возраст, который составил 5500 лет.
Удивление вызывает внешний вид баобаба. Это растение является рекордсменом по соотношению между высотой и толщиной ствола. Растет оно очень медленно, прибавляя в год по 5-10 см в высоту и около 40 см в ширину. За время жизни Adansonia digitata может достигнуть «роста» около 25-30 м, в то время как диаметр его ствола составит 9-11 м. В Книге рекордов Гиннесса зафиксирован факт, подтверждающий находку ботаниками баобаба, толщина ствола которого достигала 54,5 м.
Еще одна удивительная особенность баобаба – его уникальная живучесть. Даже если с дерева удалена большая часть коры, оно не погибнет. Со временем кора отрастет заново. Кроме того, она обладает огнеупорными свойствами: попавшее попадет в зону пожара дерево не погибнет. После того как пламя погаснет оно будет расти как ни в чем не бывало.
Большой вред приносят адансонии слоны. Они любят лакомиться его листьями, ветками и влажными стволами, покрытыми мягкой корой. Поваленное, даже сильно поврежденное дерево, оставшийся после «слоновьего пиршества» пенек, продолжат расти, на них появятся новые ветви.
Мягкая пористая влажная древесина не поражается термитами, но подвержена воздействию грибка, «разъедающего» баобаб изнутри. Это может привести к образованию внутри больших пустот, полостей. Но и в этом случае растение будет продолжать жить еще много лет, при этом имеющуюся внутри дерева пустоту местные жители используют в различных целых:
Не менее удивительны цветы этого поразительного дерева. Период цветения баобаба приходится на октябрь-декабрь, когда растение сбрасывает листья. На лишенных зелени ветвях появляются бутоны. Достигнув в диаметре 20 см, они повисают на длинных цветоножках. Ночью бутон распускается, образуя крупный белый цветок с пятью слегка отогнутыми назад лепестками. Серединку цветка украшают шарообразные темно-красные тычинки.
Приятный пряный аромат только что распустившегося цветка привлекает летучих мышей – пальмовых крыланов. Они слетаются на запах и опыляют все раскрывшиеся вечером цветы. К утру лепестки смыкаются, цветок начинает издавать гнилостный, очень неприятный запах. Прожившее всего несколько часов соцветие вянет, лепестки опадают, а на его месте формируется завязь. Развиваясь на протяжении нескольких недель, она превращается в мясистый плод, внешне напоминающий большой и толстый огурец или небольшую дыню, имеющую плотную ворсистую светло-зеленую оболочку. Мучнистая, кисловатая на вкус мякоть пришлась по вкусу проживающим здесь павианам, которые с удовольствием лакомятся созревшими плодами. За это аборигены называют адансонию «хлебным деревом обезьян».
Не менее необычным явлением является и гибель Adansonia digitata. Это достаточно долгий процесс, который может продолжаться несколько столетий. Баобаб очень медленно оседает, в результате после него остается только груда прочных волокон.
Посадочным материалом для выращивания новых растений служат маленькие черные семена, содержащиеся внутри мякоти плодов.
Универсальное дерево
Обитатели африканской саванны называют примечательное растение деревом жизни: павианы и слоны питаются его плодами, ветвями и листьями, летучие мыши любят цветочный нектар, в его кроне птицы строят гнезда. А сами африканцы не только обустраивают в имеющихся внутри дерева полостях склады, помещений другого назначения, но и применяют в быту остальные его части.
Сама оболочка используется для получения грубого прочного волокна, применяемого в качестве сырья для плетения рыболовных сетей, веревок, изготовления тканей, мешков, циновок, корзин. В Европе волокна используют для изготовления бумаги.
В ход идет даже остающаяся после ее сгорания зола, которая обладает лечебными свойствами. Ее добавляют в препараты, предназначенные для лечения простудных заболеваний, астмы, лихорадки, дизентерии, болезней сердца. Применяют как обезболивающее, при зубной боли, против зуда, неприятных ощущений, вызванных укусами насекомых, пресмыкающихся.
Сочные пяти- или семипальчатые листья (именно из-за их формы в название входит слово digitata), молодые побеги баобаба являются лакомством не только для животных. Национальные кухни африканских племен и других народов используют их в качестве одного из популярных ингредиентов. Свежая зелень добавляется в салаты, супы, ее запекают, тушат, варят. Молодые побеги, напоминающие по вкусу спаржу, также тушат, маринуют, варят. Высушенные и измельченные листья применяют в качестве специи. Из них готовят настойку, предназначаемую для лечения воспалительных процессов в организме.
Твердая, прочная оболочка используется в качестве емкостей, посуды. Образующийся в процессе ее тления (горения) дым отгоняет насекомых. Зола используется при приготовлении средств для ухода за волосами.
Мякотью плодов баобаба питаются не только обезьяны, но и люди. Она имеет консистенцию тыквы светло-кремового цвета, а по вкусу и свойствам напоминает имбирь. В ее состав входят витамины (С, В), углеводы, белки, минералы. Она легко усваивается организмом, при этом: поднимает иммунитет, снимает утомление, дает чувство насыщения. Высушенные плоды, измельчают до порошкообразного состояния, разбавляют водой и получают хорошо утоляющий жажду напиток, по вкусу напоминающий лимонад. Кроме того, из золы сгоревшей мякоти плодов готовят масло, используемое при приготовлении пищи.
Их можно употреблять в сыром виде, наподобие семян подсолнечника. Но можно подсушить, слегка обжарить, измельчить и использовать в качестве аналога кофейного порошка для приготовления вкусного и полезного напитка.
Собранную пыльцу применяют для приготовления клея, варки мыла.
Сок, находящийся в корнях содержит красный пигмент, поэтому является прекрасным натуральным красителем, который женщины африканских племен используют в качестве косметологического средства: раскрашивают им свои лица, применяют для придания коже блеска, гладкости, мягкости.
Баобаб
У Африки есть своё особенное растение, это баобаб, или по научному адансония пальчатая.
Баобаб самое толстое дерево в мире, и одно из деревьев долгожителей. Срок жизни некоторых баобабов достигает несколько тысячелетий.
Основная особенность баобаба в том что он во время сезона дождей в своем полом стволе накапливает воду, а потом экономно её расходует в течение всего жаркого лета, когда воды нет вообще.
Описание баобаба
Любой континент земли зачастую отличается от других не только своим географическим положением и геологией, но так же флорой и фауной. Некоторые виды флоры являются, так сказать, его особенной чертой или «визитной карточкой». Такой визитной карточкой Африки является баобаб.
Многие годы самым большим баобабом был баобаб Санлэнд в ЮАР. Обхват его ствола составлял более 45 метров, а высота почти 22 метра. Санлэнд-баобаб это было уникальное дерево, внутри которого местные предприниматели разместили небольшой паб. При чем, ни чего не пришлось долбить, потому как это естественная полость внутри ствола.
Паб соорудили еще в 1933 году и он жив до тех пор пока жило само дерево. Посетителей, желающих в этом пабе выпить кружку пива или что покрепче, было хоть отбавляй.
А в Республике Ботсвана у города Касана дупло баобаба использовалось как тюрьма для заключенных
Будучи в Замбии на турбазе Кайила Лодж, если вам вдруг приспичит, не удивляйтесь что справлять нужду придется вот в таком баобабо-туалете
Баобаб приспособился к засушливому периоду. В жару он сразу сбрасывает листья и уменьшается в объеме. Цвести начинает с октября по декабрь. Цветы до 20 см с 5 белыми лепестками и пурпурными тычинками на висячих цветоножках. Распускаются они ночью и своим запахом привлекают летучих мышей, которые опыляют цветы. Утром цветки начинают вянуть и опадают уже с гнилостным запахом.
Плоды похожи на дыни или огурцы, которые покрыты мохнатой кожурой. Внутри кисловатая мучнистая мякоть с черными семенами. Чаще всего плоды едят обезьяны и поэтому баобаб называют «обезьяньим хлебным деревом». Слоны едят листья и ветки. Плоды баобаба употребляют и жители местных племен.
Виды баобабов
Хотя места произрастания баобабов весьма ограничены, существует несколько разновидностей баобаба и все они хоть и родственники, но всё же заметно отличаются друг от друга и растут в разных местах. Так в Африке растут два вида: Адансония digitata и Адансония kilima. На Мадагаскаре шесть видов: Адансония grandidieri, Адансония madagascariensis, Адансония perrieri, Адансония rubrostipa или по-другому Адансония fony, Адансония suarezensis и Адансония za. В Австралии существует всего один вид — Адансония gregori или по другому Адансония gibbosa. Поподробнее об особенностях этих видов:
Adansonia digitata
Адансония пальчатая — это как раз и есть наиболее известный и распространенный африканский баобаб. Это большое дерево высотой до 25 м. и диаметром ствола до 12 м. покрытого серой гладкой, иногда бугристой корой. Изо всех разновидностей баобабов Мадагаскара и Австралии только у адансонии пальчатой белые подвесные цветы. Плоды этого баобаба бывают разной формы: круглые, яйцевидные, овальные. Его родина это полузасушливая часть пустыни Сахары.
Adansonia grandidieri
Adansonia perrieri
Adansonia perrieri — очень редкий вид баобаба. Дерево большой и средней величины, встречаются высотой около 30 м. У них неравномерные кроны с толстыми ветвями, растущими почти горизонтально или под углом. Цветы у adansonia perrieri желтые или желто-оранжевые. Плоды крупные размером до 30 см. с мелкими семенами. Растёт только на севере Мадагаскара в провинции Анциранана. Считается вымирающим видом, известно не более 10 мест произрастания этого вида.
Adansonia kilima
Adansonia kilima или Горный Баобаб очень похожая на Адансонию пальчатую. Внешне отличить трудно, разница заметна в форме цветов. Выделена в особый вид после тщательного исследования из-за того что она тетраплоид, то есть имеет в клетках 4n хромосомы в отличие от других диплоидных, имеющих по 2n хромосомы. Произрастает на востоке Африки, в Намибии, в горах выше 650 метров над уровнем моря.
Adansonia suarezensis
Adansonia suarezensis — вымирающий вид, это дерево высокорослое одноствольное, до 25 м высотой и до 2 м в диаметре, сужающиеся от подножия к вершине. Ветви растут почти горизонтально, поэтому крона плоская. Цветы белые, плоды продолговатые. Семена самые большие из всех баобабов. На один кг. приходится 450 шт, вмето обычных 1000. Растёт только на севере Мадагаскара в провинции Анциранана.
Adansonia za
Adansonia madagascariensis
Адансония мадагаскарская — баобаб разнообразных размеров и форм с нерегулярной кроной. Высотой от 5 до 20 метров. Кора светло-серая. Цветы красные. Плоды округлые размером около 10 см. Произрастает в сухих или полусухих лесах на северо-западе Мадагаскара, в провинции Мэхэджэнга.
Adansonia rubrostipa
Adansonia gregorii
Adansonia gregorii или Адансония гибоса — это низкорослое дерево, до 10 метров, со стволом бутылочной формы, покрытым серой гладкой корой. Крона бесфоменная. Цветы белого или светло-кремового цвета. Плоды округлые или яйцевидные. Произрастает только на севере и северо-западе Австралии.
Применение баобаба
Местное население баобаб в быту используют полностью, как кров, пищу, лекарство, воду. Молодые листья идут для приготовления салатов, супов, сухие же становятся приправой. Толченая кора заменяет перец. Масло из плодов используют в кулинарии. Мякоть плодов баобаба богата витаминами В и С. Похожа по вкусу на имбирь, а по калорийности не уступает телятине. Она снимает усталость, хорошо усваивается. Поэтому ее высушивают и перемалывают в муку.
Разводя муку в воде, получают напиток по вкусу напоминающий лимонад. Баобаб из-за этого некоторые называют «лимонадным деревом». Правда такой напиток в Европе и в Америке не распространен, зато уже довольно в большом количестве выпускается экзотическая Кола и пепси из баобаба и они пользуются хорошим спросом. Семена баобаба тоже могут использоваться в питании, из жаренных семян можно приготовить вполне сносный напиток напоминающий кофе. А сырые семена это эффективное противоядие от строфанта — яда, которым многие африканские племена смазывают наконечники стрел.
Баобаб очень часто называют — «Дерево аптека» или «Дерево жизни». И это действительно так. Доказано, что в плодах баобаба много аминокислот, микро- и макроэлементов, витаминов. По антиоксидантам они превосходят апельсин, чернику, голубику, киви, яблоки. А по содержанию витамина С — бананы и апельсины. Богат баобаб витамином F, А, С, группой В, магнием, фосфором, калием, кальцием, железом, цинком, марганцем, натрием, пектинами, натуральными кислотами, аминокислотами, клетчаткой. В древних времен баобаб используют для лечения и профилактики целого ряда заболеваний. Его применяют при диарее, восстанавливают моторику кишечника, предупреждают и лечат дисбактериоз, гастриты, улучшают качество кожи, волос и ногтей, используют при аллергии, нормализуют стул, уменьшают варикозное расширение вен, предупреждают анорексию и анемию, лечат геморрой, остеопороз, нормализуют микрофлору кишечника, повышают иммунитет. В последние годы в аптеках США и Европы можно купить биодобавки и пищевые ингредиенты из него. Очень популярен баобаб лайф. Этот новый препарат все больше используют в разных странах, в том числе и в России.
Зола коры дерева, в народной медицине используется для лечения лихорадки, сердечнососудистых заболеваний, зубной боли, дизентерии, астмы, простуды, укусов насекомых. Масло используют в косметике, мажут наружно при псориазе, экземе и дерматитах. А цветочная пыль имеет клейкую сущность и клеит все предметы. Плоды растения высушивают и используют вместо стаканов. Сухой плод поджигают и спасаются дымом от комаров и остальных насекомых. Полученную потом золу используют для приготовления мыла. Женщины моют голову порошком из плодов, и красят волосы и лицо красным соком из корней. Кора дает прочное, но грубое волокно, которое идет на плетение рыболовных сетей, циновок, веревок или тканей.
Жители Африки считают баобаб деревом, которое хранит землю, дает жизнь и плодородие. Не зря это дерево изображено на гербах Центрально-африканской Республики и Сенегала. Баобаб еще не совсем изучен и хранит в себе много тайн.