Бич это что значит в старину
Бичи в СССР: происхождение слова, жизнь советских бичей и их связь с бомжами
Поколение рожденных в 90-е и позже уже не застало особую категорию людей-скитальцев, называемых в Советском Союзе бичами. Эти бродяги не имели постоянной работы, но не отказывались от денежной сезонной подработки на вредном производстве, добыче или приисках. Однако неплохой заработок не удерживался в их руках – все быстро расходилось на веселых друзей и женщин или растворялось в бесшабашных гулянках и алкоголе.
А потом такие люди снова отправлялись на поиски работы или же просто скитались по огромной стране. Их часто можно было увидеть у гаражей или в дальних углах дворов – в компании таких же опустившихся личностей и с непременной бутылкой. Сейчас этот термин практически забыт, а в СССР нередко звучали фразы: «Опять бичи за дом потянулись…», «Каждый вечер бичи у этого гаража собираются…» и т. п.
Откуда возникло слово «бич»
Изначально термин «бич» произошел от английского слова beach – «побережье, пляж», а точнее фразеологизма to be on the beach, означавшего разорение человека, именуемого beachcomber – «бродягой на побережье».
При переходе в русский язык значение слова несколько трансформировалось и бичами (бичуганами, бичарами, бичёвскими) в Союзе стали называть спившихся, опустившихся людей, работающих сезонно (на стройках, в экспедициях, на лесоповалах), а в другое время бесцельно скитающихся.
Позже значение термина стало еще шире и бичами стали называть любых неприятных пьющих бродяг, кочующих по стране.
Чем отличались советские бичи
Характерный знак бичей – грязная изношенная одежда 30-40 летней давности, иногда немного дороже и современнее, но непременно рваная и сменившая не одного хозяина. И летом, и зимой многие из этих бродяг носили все имеющиеся у них теплые вещи разом – чтобы никто не украл.
Руки и лица бичей всегда были покрыты синяками, ссадинами, царапинами, полузасохшими корочками. Цвет этих разукрашенных травмами и болячками физиономий варьировался от серых до бордовых оттенков – вследствие постоянной жизни на улице, редкого мытья и разрушения организма алкоголем.
Голоса бичей звучали простуженно-хрипло, поскольку быстро садились от систематических возлияний. Еще один непременный признак таких людей – зловоние, образованное запахами немытого тела, грязной одежды и неизменным перегаром.
Естественно, что быт этих опустившихся бродяг отличался совершенной неустроенностью, а питание было редким и скудным – ели они все, что удалось найти, выпросить или купить на поданную сердобольными гражданами мелочь.
Какое отношение бичи имеют к заключенным
В 60-70-х годах прошлого века у термина «бич» появилось и другое значение. В лагерях ГУЛАГа так именовались заключенные, с трудом выживавшие в тюрьмах. Сокамерники презрительно называли такого сидельца «Бывшим Интеллигентным Человеком» и относились к нему как к бесправному холую.
Советский диссидент Делоне В. Н. вспоминал, что бичи попадали на зону по законам о бродяжничестве или тунеядстве, хотя и зарабатывали себе на жизнь на сезонных работах – в рыболовном или охотничьем промысле, на приисках, в геологических экспедициях. В лагерях они становились представителями низшей касты без права голоса.
Где и чем жили бичи в СССР
В 70-е годы традиционно считалось, что большая часть бичей избегает столицы и крупных городов, выбирая для своих скитаний обширные площади Сибири и Дальневосточного региона. Так, Владимир Высоцкий говорил, что очень много таких скитальцев попадается в районах золотых приисков, например, в Бодайбо или Магадане.
На самом деле подобные бродяги встречались во всех городах Советского Союза, совершенно не радуя своим присутствием благополучных граждан.
Была у бичей и своя карьерная иерархия. Они разделялись на несколько категорий: «танкисты» – обитатели коллекторов, «трясуны» – попрошайки на базарах и возле магазинов, «вокзальщики», промышлявшие на вокзалах и т. д.
Сожительниц бичей называли бичихами, места их обитания – бичарнями, а составы, доставляющие сезонных рабочих или милицейские УАЗики, везущие пьяных к вытрезвителю, – бичевозами.
Как связаны бичи и бомжи
Разницу между бичами и бомжами далекому от этой темы человеку уловить довольно сложно. Поэтому в народе их особо не разделяют. Оба термина употребляются по отношению к спившимся, потерявшим достоинство людям, бродягам и попрошайкам, существующим за счет подаяния или случайных заработков. Зачастую эти слова и вовсе звучат как оскорбление и ругательство, без уточнения деталей.
Судя по переписке Фимы Жиганца с его соавторами, есть свидетельства, что печально известные ныне БОМЖи (люди без определенного места жительства) стали «потомками» советских бичей.
Во времена Советского Союза бродяг именовали бичами, а позже их название сменилось на бомжей. И та, и другая аббревиатура имеют советское, милицейско-лагерное происхождение, хотя и несколько разную историю. Однако обычным гражданам нюансы этих терминов были неинтересны, и применялись они практически равноправно. Просто со временем слово «бич» стало устаревшим.
И все же Жиганец утверждает, что между этими двумя категориями есть существенное отличие. Бичи готовы работать, пусть редко и недолго, а бомжи никогда не станут трудиться.
Часть контингента таких опустившихся людей совпадает, но далеко не всегда бич становится бомжом, а бомж переходит в бичи.
masterok
masterokМастерок.жж.рф
Хочу все знать
Вот про «БОМЖей» я знал, что это «Без Определенного Места Жительства». А вот про «БИЧей» как то даже и не знал.
А нас самом деле то.
. этот термин, обозначающий представителей определенных социальных категорий, за всю историю своего существования имел несколько значений. О бичах в одной из своих песен, в частности, писал Владимир Высоцкий.
«Бывшие интеллигентные люди»
Известный исследователь отечественной криминальной субкультуры, Фима Жиганец, рассказывая о появлении бичей в лагерях системы ГУЛАГа, отмечает, что это были осужденные представители интеллигенции, не имеющие преступного прошлого и беспомощные перед вызовами мест лишения свободы – морально и физически не способные справляться с тяготами заключения.
Бич (акроним «бывший интеллигентный человек») в заключении переставал следить за собой, мог есть что попало.
Чем они занимались
В 30-х годах в романе Юрия Крымова «Танкер «Дербент» один из героев разъясняет значение термина «бич» (в его интерпретации «бичкомер») – это прежде всего моряк-отщепенец, бродяга, часто выгнанный с судна за проступки. Этимология слова связана с английским «beach» (пляж, берег) – обозначение матроса, слоняющегося по берегу без дела.
И Владимир Высоцкий в песне, написанной и исполненной от лица бичующего человека, говорил о нем как о списанном матросе, ночующем, где придется. Разъясняя социальный статус этих бродяг, Высоцкий называл бичей постоянно слоняющимися в поисках легкого заработка людьми, которые в прошлом ходили на кораблях в рейсы, а затем были списаны на берег, опустились, спились.
Советский писатель, Леонид Габышев, автор автобиографической повести «Одлян, или Воздух свободы», сам в юношестве побывавший в колонии для несовершеннолетних и впоследствии сменивший множество занятий, классифицировал бичей на три группы: персонажей – скитавшихся по всему СССР, обретавшихся неподалеку от родных мест и совершенно опустившихся. Последних в колонии не считали за людей, поскольку они всегда были грязными, вшивыми, такие в МЛС выполняли самую «черную» работу.
Подтверждал слова Леонида Габышева и советский поэт и диссидент, Вадим Делоне, также выпустивший автобиографическую книгу о пребывании в местах заключения («Портреты в колючей раме»). Делоне писал, что бичей сажали за тунеядство и бродяжничество, несмотря на то, что по факту они были шабашниками, сезонными рабочими. Поэт говорил, что бич на зоне правом голоса не обладал и, как следствие, не мог претендовать на получение сколько-нибудь значимой воровской масти.
Американский фотограф Патрик Мерфи, в свое время много поездивший по города Советского Союза, описывая труд шабашников в СССР, рассказывал, что бичи или «бамовцы» (от аббревиатуры БАМ – Байкало-Амурской магистраль) – люди, занятые на малоквалифицированных работах, так и не оправившиеся после пребывания в лагерях ГУЛАГа и не нашедшие в своей жизни более достойного применения своим силам и умениям. Основной средой обитания советских бичей Мерфи называл Дальний Восток. Владимир Высоцкий отмечал, что их также было много в Магадане и Бодайбо, рядом с золотыми приисками.
От них произошли бомжи
Фима Жиганец приводит несколько примеров из переписки со своими соавторами, которые в той или иной степени доказывают, что бичи – «прародители» современных БОМЖей (людей без определенного места жительства; вариант – БОМЖиР, не имеющий и работы). В советское время бомжами подобных бродяг практически не называли, только бичами.
Бичей подразделяли на «трясунов» – попрошаек у магазинов, «танкистов» –жителей коллекторов, «вокзальщиков» (подрабатывавших на вокзалах) и других. Бичиха – сожительница бича, бичарня – жилье бичей, нечто вроде притона. Сезонных рабочих перевозили составы, которых называли бичевозами (аналогичное название имели милицейские УАЗы, доставлявшие бичей и просто пьяных в вытрезвитель).
Жиганец говорит, что принципиальное отличие бича от бомжа состоит в том, что бич работать (хотя бы на бутылку) будет, а вот бомж нет.
Бич это что значит в старину
Смотреть что такое «БИЧ» в других словарях:
бич — бич/ … Морфемно-орфографический словарь
Бич — Бич: Бич длинный кнут или плеть. Фамилия Бич, Рекс (англ. Rex Beach) американский романист и драматург Бич, Сильвия Аббревиатура БИЧ самолёты 1920 1930 х гг (по имени создателя Бориса Ивановича Черановского). Другое… … Википедия
Бич С. — Бич Сильвия (англ. Sylvia Beach, собственно Nancy Woodbridge Beach, 14 марта 1887, Мэриленд, США 5 октября 1962, Париж) американская писательница, издатель, владелица книжного магазина, одна из крупнейших фигур литературного Парижа между первой … Википедия
бич — Кнут, плеть, плетка, нагайка, арапник, тройчатка. Ср. арапник, мучитель, страшный. Словарь русских синонимов и сходных по смыслу выражений. под. ред. Н. Абрамова … Словарь синонимов
бич — БИЧ, а, БИЧАРА, ы, м.. 1. Бродяга, опустившийся человек. 2. Большой, сильный человек. 3. Ирон. Бывший Интеллигентный Человек. 1, 2. из уг.; 3. пародийное переосмысление слова как аббрев. Возм. от устар. диал. «бичера» голыш, голь, нищий, нищая… … Словарь русского арго
бич — рок Уплотненные (литифицированные) слои среди рыхлых наносов пляжа и подводного берегового склона, образуемые чаще всего в результате их цементации известью или окислами железа. [Словарь геологических терминов и понятий. Томский Государственный… … Справочник технического переводчика
Бич — м. разг.; = бич Опустившийся человек, не имеющий постоянного места жительства и работы (аббревиатура словосочетания: бывший интеллигентный человек). Толковый словарь Ефремовой. Т. Ф. Ефремова. 2000 … Современный толковый словарь русского языка Ефремовой
БИЧ 1 — БИЧ 1, а, м. Толковый словарь Ожегова. С.И. Ожегов, Н.Ю. Шведова. 1949 1992 … Толковый словарь Ожегова
бич — БИЧ, а, муж. 1. Длинная плеть, кнут. Хлопать бичом. Б. сатиры (перен.: о разящей сатире). 2. перен., только ед. О том, что вызывает бедствие, несчастье (высок.). Пыльные бури б. пустыни. | прил. бичевой, ая, ое (к 1 знач.). Толковый словарь… … Толковый словарь Ожегова
Значение слова «бич»
1. Длинная плеть, кнут из мелко свитых ремней, веревок. Он слегка ударил бичом лошадь, которая начала было прясть ушами, фыркать и упираться. Тургенев, Затишье. Пастухи громким щелканьем бичей сердито сгоняли обеспокоенное и мычащее стадо. Гайдар, Дым в лесу. || перен.; кого-чего. Острое обличение чего-л. Бич сатиры.
2. перен.; кого-чего. То, что причиняет бедствия, неприятности, несчастья. Меня все преследовал зной, этот бич путешественников. И. Гончаров, Воспоминания. Петр начал готовиться к пурге, страшному бичу тундры. Шишков, Пурга.
Источник (печатная версия): Словарь русского языка: В 4-х т. / РАН, Ин-т лингвистич. исследований; Под ред. А. П. Евгеньевой. — 4-е изд., стер. — М.: Рус. яз.; Полиграфресурсы, 1999; (электронная версия): Фундаментальная электронная библиотека
Бич — длинный кнут или плеть.
Бич, Борис Николаевич (род. 1946) — российский художник-супрематист.
Бич, Василий Акимович (1861—?) — лесничий, член III Государственной думы от Гродненской губернии.
Бич, Иван Андреевич (1881—1919) — герой Гражданской войны
Бич, Крис (род. 1981) — профессиональный канадский хоккеист.
Бич, Марсель (1914—1994) — основатель и соучредитель компании BIC.
Бич, Реб (род. 1963) — американский гитарист.
Бич, Рекс (1877—1949) — американский романист и драматург.
Бич, Сильвия (1887—1962) — американская писательница, издатель.
Бич, Эми (1867—1944) — американская пианистка и композитор.
Бич — государственный гражданский аэропорт у города Бич (Северная Дакота), США.
Бич — река в Орловской области России, приток Рыбницы.
Бич — коммуна во Франции.
БИЧ — самолёты 1920-1930-х гг. (по имени создателя Бориса Ивановича Черановского).
Бич — опустившийся, спившийся человек, выполняющий сезонную работу.
Бич — имя предводителя Кровавого племени из книги «Коты-воители».
БИЧ, а́, м. 1. Длинная плеть, кнут из мелко свитых ремней. Хлопать бичом. Цирковой наездник с бичом. 2. Кнут как орудие наказания, угнетения (книжн.). Покорствуя бичам, здесь рабство тощее влачится по браздам
Пшкн. || перен. Обличающее, карающее воздействие чего-н. (книжн.). Б. сатиры. 3. перен. Наказание в виде бедствия (книжн. устар.). Б. божий. Лютейший б. небес, природы ужас — мор. Крлв. || Бедствие, общее несчастие (книжн.). Алкоголь — б. народа.
Источник: «Толковый словарь русского языка» под редакцией Д. Н. Ушакова (1935-1940); (электронная версия): Фундаментальная электронная библиотека
бич I
1. длинная плеть, кнут на длинном кнутовище из мелко свитых ремней, верёвок (обычная принадлежность пастуха, ямщика, кучера, античного воина, дрессировщика и т. п.) ◆ Кучер помахал себе в лицо шляпой, как опахалом, потом надел её, хлопнул искусно бичом так, что, казалось, разре́зал лес пополам, и продолжал свой рассказ. И. И. Лажечников, «Последний Новик», 1833 г. ◆ Пастух хлопает длинным бичом да играет на берестовой дудке. А. И. Герцен, «Былое и думы», Часть первая. Детская и университет, 1853–1860 гг. г. ◆ Крысобой вынул из рук у легионера, стоявшего у подножия бронзовой статуи, бич и, несильно размахнувшись, ударил арестованного по плечам. М. А. Булгаков, «Мастер и Маргарита», часть 1, 1929–1940 гг. г. (цитата из НКРЯ) ◆ «Апп!» — как кричат в цирке, в этом правдивом искусстве для простого народа, на представлениях, щёлкая бичом. Сергей Есин, «Маркиз Астольф де Кюстин», „Почта духов, или Россия в 2007 году“. Переложение на отечественный Сергея Есина, 2008 г. (цитата из НКРЯ)
2. перен. книжн. кнут как орудие наказания, угнетения ◆ Склонясь на чуждый плуг, покорствуя бичам, // Здесь Рабство тощее влачится по браздам // Неумолимого Владельца. А. С. Пушкин, «Деревня», 1819 г. ◆ Доселе всё жила надежда, что снидет Иисус гневный и неумолимый и беспощадным бичом изгонит и очистит святой храм от торга и продажи, да свободнее возлетит святая молитва. Н. В. Гоголь, Письма, 1836–1841 гг. г. (цитата из НКРЯ)
3. перен. ед. ч. без доп. и с сущ. в род. падеже о том, что или кто вызывает несчастья, бедствия, приносит неприятности, огорчения и т. п. ◆ К умножению несчастий, Россия узнала в сие время новый бич естественный: саранча, дотоле неизвестная нашим предкам, покрыв землю, совершенно истребила жатву; тучи сих пагубных насекомых летели от юга к северу, оставляя за собою отчаяние и голод для бедных поселян. Н. М. Карамзин, «История государства Российского», Том 2, 1806–1818 гг. г. (цитата из НКРЯ) ◆ Взяточничество остаётся бичом сферы образования. ◆ [Виктор Васильевич Субботин, муж] Но чтобы отплатить тому бездельнику, который так бесчеловечно со мной поступил, я сделался бичом всех тех, кто хоть немножко на него походит, вследствие чего я и нанял у вас квартиру. П. А. Каратыгин, «Дом на Петербургской стороне», 1838 г. (цитата из НКРЯ) ◆ И вы думаете, что правильное развитие любви возможно в таком положении вещей, что любовь найдёт в себе самой столько силы и жизни, что устоит под неумолимым бичом действительности. М. Е. Салтыков-Щедрин, «Противоречия», 1847 г. (цитата из НКРЯ) ◆ Гипс, глина сухая, пыль по всей квартире. Это мой бич. Второй этаж, нельзя сделать ничего тяжёлого, пол трещит. В. И. Мухина, Воспоминания Веры Мухиной (1939–1940 гг.) // «Искусство», 1957 г. г. (цитата из НКРЯ) ◆ Дул норд-ост, «бич божий», как говорили моряки. К. Г. Паустовский, «Повесть о жизни», „Время больших ожиданий“, 1958 г. (цитата из НКРЯ) ◆ Очень хочу похудеть: полнота — это мой бич уже долгие годы. Подготовила врач Любовь Багинян, «У меня сомнения в вопросе похудения» // «Комсомольская правда», 30 сентября 2003 г. (цитата из НКРЯ) ◆ Вообще говоря, «отложенные реформы» — это бич российской истории. «Отложенные реформы» // «Время МН», 2003 г. (цитата из НКРЯ)
4. перен. высок. ед. ч. об обличительной силе чего-либо, кого-либо ◆ И так всеобщая сатира да будет бичом, коим мы станем пороки и сих нечеловеков наказывать. Н. И. Новиков, «[О высоком человеческом достоянии]», 1777 г. (цитата из НКРЯ) ◆ Но в творчестве есть ещё другой гумор, грозный и открытый; он кусает до крови, впивается в тело до костей, рубит со всего плеча, хлещет направо и налево своим бичом, свитым из шипящих змей, гумор желчный, ядовитый, беспощадный. В. Г. Белинский, О русской повести и повестях г. Гоголя, («Арабески» и «Миргород»), 1835 г. (цитата из НКРЯ) ◆ Князь Ромодановский был истинный бич горделивости боярской. А. С. Пушкин, 1835–1836 гг. г. (цитата из НКРЯ)
Фразеологизмы и устойчивые сочетания
бич III
1. прост. сильно опустившийся человек ◆ В частности, Карл поведал Саше о том, будто бы по всей Колыме беду́ют тысячи людей без паспортов, работы и крыши над головой; их называют — бичи, не любят, всячески обижают и стращают ими грудных детей. Вячеслав Пьецух, «Крыжовник» // «Знамя», 2002 г. (цитата из НКРЯ) ◆ Работник ли, по-нынешнему «бич», который пасёт скотину у Вахи, существо жалкое: кожа да кости, рваниной прикрытые, калоши на босу ногу. Борис Екимов, «На хуторе» // «Новый Мир», 2002 г. (цитата из НКРЯ) ◆ Группа бичей — две бабы в грубых платках и трое осоловевших парней — сидела неподалёку. Александр Иличевский, «Горло Ушулука» // «Октябрь», 2007 г. (цитата из НКРЯ) ◆ Прикочевавшие к теплу советские бичи прочно заняли в сознании и обществе чеченцев место лайев, пришлых батраков. 〈…〉 Когда бичи жили при хозяевах, то милиция их не трогала — каждый селянин был милиционеру друг или родственник. 〈…〉 Колька был особенный бич. Прежде всего он не пил. Герман Садулаев, «Бич Божий» // «Знамя», 2008 г. (цитата из НКРЯ)
3. ирон. шутл. бывший интеллигентный человек ◆ Помню ещё статью в местной газете, где слово «бич» — в шутку, наверное, расшифровывалось как «бывший интеллигентный человек». Герман Садулаев, «Бич Божий» // «Знамя», 2008 г. (цитата из НКРЯ) ◆ Даже в самых сюрреалистических творениях «Генки-колхоза» не было столько безумия, как в этом «Портрете одесского слободского бича*», выполненном в самой что ни на есть реалистичной манере. *Бич — бывший интеллигентный человек. Татьяна Соломатина, «Большая собака, или „Эклектичная живописная вавилонская повесть о зарытом“», 2009 г. (цитата из НКРЯ)
Фразеологизмы и устойчивые сочетания
1. река в Свердловском районе Орловской области с истоком реки расположен за восточной окраиной деревни Чибисы, впадает в реку Рыбница у деревни Троицкое, по правому берегу (Россия) ◆ Бич — одна из многочисленных рек, протекающих по территории России.
4. государственный гражданский аэропорт у города Бич (Северная Дакота), США
Делаем Карту слов лучше вместе
Привет! Меня зовут Лампобот, я компьютерная программа, которая помогает делать Карту слов. Я отлично умею считать, но пока плохо понимаю, как устроен ваш мир. Помоги мне разобраться!
Спасибо! Я стал чуточку лучше понимать мир эмоций.
Вопрос: кинжальчик — это что-то нейтральное, положительное или отрицательное?
В советское время опустившихся людей называли бичами
Москва, 10.12.2021, 22:32:23, редакция FTimes.ru, автор Зоя Жаркова.
Вряд ли молодое поколение знает, что в советское время были люди, которые трудились на сезонных работах (обычно на приисках, добыче, вредных производствах), где «зашибали неплохую деньгу», но из-за склонности к разгульной и веселой жизни быстренько все спускали на друзей, женщин и алкоголь, а зачастую они скитались просто без дела.
В советское время существовала категория опустившихся людей, которых называли бичами. Сегодня этот термин ушел в прошлое, а в советское время часто можно было услышать фразы: «Вон опять бичи у гаражей собрались…» или «От этих бичей просто покоя нет, постоянно пьют за домом»…
Значение слова «Бич»
«Бич» (также бичара, бичуган, ж. р. бичиха; прилаг. бичёвский) — опустившийся, спившийся человек, выполняющий сезонную работу.
Слово «бич» происходит от английского beach — «пляж, берег». Английское выражение to be on the beach (буквально — «находиться на берегу») означает «разориться». Этих людей называли beachcomber — «бродяга на побережье».
Первоначально словом beach (в значении «бездомный бродяга») называли матросов, оставшихся без работы.
В русском языке первоначальное значение — опустившийся человек, устраивающийся на сезонные работы (в экспедициях, строительстве), в остальное время года не работающий.
Затем получило расширительное значение — бродяга. Отсюда бичевать — вести образ жизни бича.
Совпадение или нет, но слово «Бичара» или «Бищара» во многих тюркских языках переводится как «бедняга».
Как жили бичи в СССР
Грязная ветхая одежда, причём, фасоны нередко были родом ещё из 1970-х, с 90х и по сей день можно лицезреть и более дорогие вещи, но обязательно поношенные или рваные. В тёплое время года некоторые особи надевали ли на себя все свои тёплые вещи — чтобы не украли.
Запах перегара разной свежести сопровождал этих людей постоянно, но его можно было и не заметить за прочим источаемым зловонием. Лицо постоянно со следами каких-нибудь травм — ссадины, синяки, царапины, коросты непонятного происхождения. Цвет лица — от серого до красно-серого, причиной чему круглогодичное пребывание на улице, перманентная немытость и проблемы со здоровьем на почве алкоголизма.
Голос — простуженно-хриплый, посаженный заливаемой в рот всякой спиртосодержащей жидкостью.
Питался тем, что находил или тем, что можно было купить на «настрелянную мелочь».
Следует отметить и неустроенность быта бичей.
В 1960—1970-е годы был придуман бэкроним «бывший интеллигентный человек».
«Энциклопедический словарь истории советской повседневной жизни» (2015) называет бичом опустившегося, нередко спившегося безработного и бездомного человека, перебивающегося сезонными или случайными заработками на неквалифицированных и тяжёлых работах и проживающего в бараках, вагончиках и другом случайном жилье. При этом бичи в 1950—1980-х годах составляли значительную часть всех сезонных рабочих, занятых рыболовными промыслами, строительством, на лесоповале.
В советских лагерях ГУЛАГа словом «бич» заключённые называли других заключённых, которым было не под силу пребывание в местах лишения свободы. «Бичи» (или «холуи») в советских тюрьмах относились к низшей касте.
По воспоминаниям советского диссидента В. Н. Делоне, бичи на зоне не имели права голоса, сидели они по закону о тунеядстве или бродяжничестве, хотя являлись сезонными рабочими, зарабатывая себе на пропитание.
В статье американского фотографа Патрика Мерфи «Советские шабашники: материальные стимулы к труду» рассказывается о такой категории людей, как «бичи» и «бамовцы», в 1980-е годы занятые на малоквалифицированных работах. Это «люди, чьи жизни были разрушены пребыванием в трудовых лагерях во время сталинского режима, проживают в больших количествах на Дальнем Востоке».
В СССР 1970-х годов сложилось представление, согласно которому большинство бичей предпочитало селиться подальше от столичных городов, в отдаленных регионах Сибири и Дальнего Востока, хотя увидеть их можно было в любом городе и совсем не везло тем, кто жил с ними по соседству.
Владимир Высоцкий отмечал, что много бичей было в Магадане и Бодайбо, рядом с золотыми приисками.
Бичей подразделяли на «трясунов» – попрошаек у магазинов, «танкистов» –жителей коллекторов, «вокзальщиков» (подрабатывавших на вокзалах) и других.
Бичиха – сожительница бича, бичарня – жилье бичей, нечто вроде притона.
Сезонных рабочих перевозили составы, которых называли бичевозами (аналогичное название имели милицейские УАЗы, доставлявшие бичей и просто пьяных в вытрезвитель).
От бичей произошли бомжи
Есть ли разница между бомжом и бичом? – тема, о которую было сломано немало копий.
Если говорить о народном толковании, то – нет. И то, и другое обычно употребляют в отношении опустившихся людей, живущих бродяжничеством, попрошайничеством, случайными подработками, а иногда слова используют и вовсе как ругательства или оскорбления, не вдаваясь в подробности.
Фима Жиганец приводит несколько примеров из переписки со своими соавторами, которые в той или иной степени доказывают, что бичи – «прародители» современных БОМЖей (людей без определенного места жительства; вариант – БОМЖиР, не имеющий и работы).
В советское время бомжами подобных бродяг практически не называли, только бичами.
БИЧ — бывший интеллигентный человек, не вписавшийся в систему.
БОМЖ — без определённого места жительства. Аббревиатура тоже советская, ментовское сокращение.
В народном применении разница в происхождении слов пропала.
Жиганец говорит, что принципиальное отличие бича от бомжа состоит в том, что бич работать (хотя бы на бутылку) будет, а вот бомж нет.
Контингент бичей и бомжей частично совпадает, но не полностью — не всякий бич является бомжом, и не всякий бомж идёт в бичи.